Тотем

Тотем (на языке североамер. индейцев оджибве от "отем" - букв. его род) - в первобытных верованиях - животные и растения (реже явления природы или неодушевленные предметы), считавшиеся родственниками и прародителями отдельных групп (чаще всего родов).
Т. посвящались определенные обряды, с ним были связаны особые ритуальные действия и запреты. Комплекс мифов, верований и обычаев родоплеменного общества, связанных с представлением о сверхъестественном родстве между определенными группами людей (тотемная группа) и Т., получил название тотемизма.
Т. - предмет религиозного почитания тотемной группы, носящей его имя, обычно родовой общины, членам которой запрещается охотиться на Т., убивать его и употреблять в пищу, а также вступать в брак между собой. Тотемная группа считает себя связанной с Т. общим происхождением от мифических предков - полулюдей-полуживотных или полурастений - и видит в нем покровителя и подателя жизненных благ. Отсюда возникли магические обряды размножения Т. - ритуальное поедание его мяса (в обычных условиях запрещенного), рассказывание мифов, пляски танцоров в масках, подражающих Т.