Этноген - человек или группа людей (всплоть до самых крупных), участник биологического и социального формирования (этногенеза) того или иного этноса (рода-семьи, племени, землячества, народа и т.д.). Праэтноген - участник начального этногенеза. Мезоэтноген - участник средней стадии этногенеза. Эпигон-этноген - участник итогового этногенеза. Термины выбраны для упрощения и примирения понятий, используемых в этнографии различными школами исследователей.
Многие древние народы на землях будущей России были в разной степени праэтногенами многих современных россиян и российских народов. Степень "праэтногенства" пока остается предметом бесконечных научных споров без использования приемлимых всеми аргументов. Но это не исключает сути - хотя бы по территории и элементам культуры, антропологическим характеристикам современные россияне во многом продолжают традиции своих земляков, живших тысячи лет назад (см.: геноэтнология).