Ойкумена (греч. oikeo - обитаю, населяю) - по представлениям древних греков, регионы земного шара, заселенные человеком. О. идентифицировалась с разнородными народами, не входящими в единое человечество, которое достигло определенного уровня культурного и цивилизационного развития (см. Европоцентризм).
О. включает в себя отдельные историко-этнографические области, у населения которых в силу общности социально-экономического развития, длительных хозяйственных связей и взаимного культурного влияния складывались сходные культурно-бытовые (этнографические) особенности. В первую очередь эти особенности выступают в сфере культуры материальной. В раннем христианстве понятие О. характеризовало образ нового обжитого мира (недаром в Новом Завете это слово упоминалось 15 раз).