Жесткость воды, совокупность свойств, обусловленных содержанием в воде катионов Са²⁺ (кальциевая ж.) и катионов Mg²⁺ (магниевая ж.). Измеряется ж.в. в ммоль* эквив/л.
Общая жесткость складывается из суммарной концентрации в воде катионов Ca и Mg.
По отношению к процессам умягчения воды различают жесткость карбонатную (временную), обусловленную наличием той части катионов Ca²⁺ и Mg²⁺, которая эквивалентна содержанию в воде гидрокарбонатным ионам HCO^3- и некарбонатную (постоянную), обусловленную содержанием в воде кальциевых и магниевых солей сильных кислот.