Экономическая теория изучает взаимодействия людей по поводу производства и обмена. Она изучает  движение экономической системы - тенденции в развитии производства, цен, безработицы, капиталов. По мере изучения данных явлений она помогает выработать политику или способ поведения (систему мер), посредством которых правительство или фирмы могут воздействовать на экономическую жизнь. Она изучает, как люди выбирают способ использования ограниченных производственных ресурсов (земли, рабочей силы, оборудования, естественных и технических знаний) для производства различных товаров и распределения их между различными членами общества. Она изучает, каким образом люди решают проблемы организации производства и потребления; она изучает деньги, норму процента, прибыль, ренту, капитал и богатство.
В соответствии с действующими в настоящее время государственными образовательными стандартами  на территории Российской Федерации (ГОС), "экономическая теория" является обязательной дисциплиной для изучения в любом российском вузе и для любых специальностей. И в нее входят в основном следующие разделы: "общая экономическая теория"; "микроэкономика"; "макроэкономика"; "переходная экономика"; "история экономических учений". Данная дисциплина изучает то, как люди и общества выбирают способ использования дефицитных ресурсов, которые могут иметь многоцелевое назначение, для того чтобы произвести разнообразные товары и услуги и распределить их сейчас или в будущем для потребления различными  индивидами и слоями общества.
Макроэкономические явления представляются играющими центральную роль в успехах или неудачах нации или народа в целом. Последний может воздействовать на свое экономическое положение через экономическую политику своего правящего органа (аппарат диктатора, аппарат тоталитарного режима власти, аппарат выбираемого президента, сенат, верховный совет, дума, правительство, совет вождей и т.д.) посредством влияния на расходы, налоги, посредством изменений, вносимых в обращение денег, цены и т.п. Споры вокруг макроэкономики образуют особые разделы в платформах всех без исключения партий или их кандидатов, которые  посредством выборов от населения либо через насилие пытаются овладеть рычагами власти и осуществлять ту или иную экономическую политику в своей стране.

Литература
1. Курс экономической теории. Общие основы экономической теории, микроэкономика, макроэкономика, переходная экономика: Учебное пособие. Рук. авт. колл. и науч. ред. А.В.Сидорович. - М.: МГУ им. М.В.Ломоносова, Изд-во "ДИС", 1997.
2. Курс экономической теории. Под общ. ред. проф. Чепурина М.Н., проф. Киселевой Е.А. - Киров, 1994.
3. Макконелл К. Р., Брю С. Л. Экономикс. Принципы, проблемы и политика. Т.1,2 - М.: Изд. Республика, 1992.
4. Маркс К. Капитал. Критика политической экономии. Т.1. К.Маркс, Ф.Энгельс. Сочинения, т.23. М.,1960.
5. Маршалл А. Принципы экономической науки. - М., 1993. Т.7.
6. Рикардо Д. Начала политической экономии и налогового обложения. М.,  2007.
7. Смит А. Исследование о природе и причинах богатства народов. М., 1962. Антология  экономической классики. М., 1991. Т.1.
8. Туган-Барановский М.И. Труд и предельная полезность  как факторы ценности/ Вестник СПб ун-та, сер.5, вып.2, 1993.
9. Феоктистов А.Г. Экономическая теория. Краткий курс: Учебное пособие. - 3-е изд., доп. и   перераб. - СПб.: СЗТУ, 2002.