Электронная книга (от английского словосочетания "Electronic Book"; в современном языке используется как сокращение eBook или e-Book) - общее название группы узкоспециализированных компактных планшетных компьютерных устройств, предназначенных для отображения текстовой информации, представленной в электронном виде.
Этот термин используют как понятие "книга", "журнал" или "текст", "содержимое". В электронных книгах используется любая форма хранения информации (например: текст, видео, аудио или иные электронные формы). Чаще всего в качестве содержимого электронной книги используется текст с иллюстрациями, аналогично обычной книге.

История
Идеи создания устройств заложены в 1945 г. В 1968 г. Тед Нильсон создал гипертекст, основа World Wide Web. В том же году Алан Кай разработал проект, который назывался DynaBook - это портативный, интерактивный компьютер, выполняющий роль книги. Но этот проект остановился. В 1971 г. стартовал проект Project Gutenberg - это и сегодня одно из крупных собраний книг электронного формата.
В 1984 г. был создан первый онлайновый журнал FSFnet. В нем публиковались небольшие фантастические рассказы и рассказы-фэнтези.
В современности первопроходцами в создании устройств для чтения электронных книг стали две корпорации SoftBook Press и NuvoMedia. Именно они, в октябре 1998 г., одновременно выпустили девайсы SoftBook Press и Rocket eBook, которые можно по праву назвать первыми электронными книгами.
SoftBook reader по своим размерам напоминает среднюю книгу. Недостаток этого устройства заключен в экране. Дисплей жидкокристаллический, разрешение составляет 72 точки на дюйм, используется низкий контраст и есть на экране раздражающие блики.
Дисплей Rocket eBook имеет 106 точек на дюйм, высокоскоростную заднюю подсветку, но маленький экран 480х320 пикселей; длина строк небольшая являются недостатками комфортного и без напряжения глаз при чтении.
Первые устройства для чтения электронных книг не завоевали должного внимания, несмотря на то, что в то время они обладали большой долей надежности и качества. В России, ibook в те времена было явление очень редкое, и купить данную технику было сложно. Цены на поставляемые устройства и условия поставок их в нашу страну были весьма невыгодными.
Следующее поколение e-book - это уже дешевые электронные книги, которые были основаны на холестерических ЖК экранах (ChLCD). У них имелось более высокое разрешение, и они могли долгое время работать автономно, однако они оказались невостребованными по причине прорисовки экрана, а также в этих устройствах отсутствовала подсветка.
Постепенно характеристики электронных книг расширялись и в настоящее время существуют электронные книги с цветными экранами, а также мультифункциональные гаджеты.
С 2007 г. на рынке России стали появляться современные электронные книги, поддерживающие технологию электронной бумаги.

Основные параметры при выборе электронной книги:
• экран;
• подсветка;
• MP3-плеер;
• сенсорный экран;
• вес и габариты;
• русификация, форматы и конвертация.

Достоинства и недостатки
Достоинства:
1. Возможность собрать, отсортировать по темам и загрузить в данное устройство огромную библиотеку.
2. Отображение анимированных картинок, мультимедийных клипов, проигрывание аудио-книги.
2. Компактность
3. Возможность настроить выводимое на экран изображение по своему усмотрению.
4. Быстродействие поиска необходимой информации.
Недостатки:
1. трубуют периодической подзарядки.
2. Хрупкость экрана.
3. Медленное перелистывание страниц.
4. Высокая стоимость.

Основные производители электронных книг
Первое место: PocketBook 360 - устройство отличается компактными размерами и встроенным акселерометром, что позволяет читать книги как вертикально, так и горизонтально. Выпускается в белом и чёрном цветах. Высокая производительность и длительное время автономной работы.  
Второе место: Lbook V3+ - данная модель вышла в апреле 2010 года. Отличается экраном очень хорошего качества; поддерживает большинство известных форматов, высокое быстродействие и поддержка файлов PDF.
Третье место: Sony PRS-600.  Обладает сенсорным экраном для удобства в навигации, есть масштабирование текста под индивидуальные желания каждого владельца. Из недостатков - небольшое количество поддерживаемых форматов.



Используемые источники
1. ru.wikipedia.org.
2. torg.mail.ru.
3. yandex.net.