Генеральный градостроительный план - основной вид градостроительной документации о планировании развития территории городского округа, городского или сельского поселения, определяющий долгосрочную градостроительную стратегию и условия формирования среды жизнедеятельности. Генеральный план, как правило, разрабатывается на 20-25 лет.
В соответствии с Градостроительным кодексом Российской Федерации (ст. 9, п.1) в данном документе определяется функциональное назначение территорий, "...исходя из совокупности социальных, экономических, экологических и иных факторов в целях обеспечения устойчивого развития территорий, развития инженерной, транспортной и социальной инфраструктур, обеспечения учета интересов граждан и их объединений, Российской Федерации, субъектов Российской Федерации, муниципальных образований".
Градостроительным кодексом Российской Федерации установлено содержание данного вида градостроительной документации, процедура подготовки, порядок согласования и утверждения (ст. 23, 24, 25).
Главная цель разработки генерального плана - устойчивое развитие и формирование благоприятной среды обитания на планируемой территории. В соответствии с этой целью пространственная организация территории должна отвечать разносторонним требованиям: предоставление удобных площадок для жилья, производства, торговли, науки, управления, отдыха и других функций, быть экологически безопасной, эстетически привлекательной и комфортной, должна быть обеспечена надежность и безопасность инженерной и транспортной инфраструктуры. Генеральный план города обязан обеспечить возможность реализации этих потребностей и дать предложения по формированию пространственной оболочки для устойчивого поэтапного развития среды.
Разработка генерального плана ведется в несколько этапов.
1.    Сбор исходных данных для проектирования, систематизация данных.
2.    Комплексный градостроительный анализ территории (изучение природных условий и ресурсов, анализ планировочной ситуации, система планировочных ограничений, пространственно-средовой потенциал).
3.    Стратегические направления развития территории (социально-экономическое развитие, стратегические направления градостроительного развития территории, основные направления развития архитектурно-пространственной среды).
4.    Мероприятия по территориальному планированию (расчет объемов нового жилищного строительства и реконструкции фонда; формирование природно-экологического каркаса территории; развитие транспортной инфраструктуры; оптимизация экологической ситуации; охрана окружающей среды; модернизация и развитие инженерных систем).
Итоговый документ генерального плана состоит из следующих частей:
1.    Положение о территориальном планирования, где представляются сведения о видах, назначении и наименованиях планируемых для размещения объектов, их основные характеристики и местоположение.
2.    Карты с отображением планируемого размещения объектов, функциональных зон и границ.
3.    Материалы по обоснованию генерального плана в текстовой форме и в виде карт.